Trad : M.Saunier

Né en Manchourie en 1910, disparu en 1975, Nikos Kavvadias est un grand poète populaire en Grèce, notamment pour ses textes de chansons. Son unique roman, publié en 1954 est très sombre, parfois teinté d’humour, un vrai chef d’œuvre. Kavvadias, tout comme Conrad, est marin, il navigue et sait de quoi il parle. Il porte ainsi la parole de gens réputés taiseux. Son écriture sent le large, les embruns, mais aussi la rouille, les fonds du navire à bout de souffle, la crasse et l’alcool ; elle décrit des marins blasés, mélancoliques, en manque de femmes, en attente d’escales et de bordels, elle désigne l’absence, l’absurdité du quotidien, la puissance de l’océan. Il s’agit ici d’un roman de passeur, l’auteur était lui-même radio à bord, celui qui établit le contact avec le monde extérieur ; il évoque le quart, un moment de veille, de regard porté sur l’extérieur, mais aussi d’échange de confidences. Un très grand classique de la littérature maritime.