La mondialisation a démarré avec les Espagnols et Portugais traversant les océans, puis avec les Compagnies des Indes néerlandaise et britannique, avant que ne soient créées la Compagnie des Indes Orientales en 1664, qui va fonctionner jusqu’à la Révolution. Association de capitaux publics et privés dans des sociétés à monopole, elles arment des navires, pratiquent le négoce à grande échelle, implantent des comptoirs, et luttent contre la concurrence des autres grandes compagnies étrangères dont elles n’atteignent pas l’importance.

Une trentaine de spécialistes réunis pour faire le point sur cette saga étonnante, avec une iconographie somptueuse, un ouvrage de référence de près de 300 pages en grand format, un incontournable de l’histoire maritime française.